作者：鄭任釗，系中國社會科學院習近平新時代中國特色社會主義思想研究中心研究員、古代史研究所研究員

“中國文化源遠流長，中華文明博大精深。”習近平總書記在文化傳承發展座談會上強調，中華優秀傳統文化有很多重要元素，共同塑造出中華文明的突出特性。春節是中華民族最古老、最重要、最具特色的傳統節日，它承載著我們民族共同的歷史記憶，凝聚著民族精神和傳統價值理念，寄托著中國人的情感與追求。春節文化是中華五千多年文明的鮮活見證，它從上古一路走來，伴隨中華民族穿越數千年的歷史長河，深深融入民族的文化血脈。中華文明具有的突出的連續性、創新性、統一性、包容性、和平性，在春節的發展歷史和文化內涵中都可以得到清晰展現。

一

春節源遠流長，可以追溯到上古時期人們一年豐收之后的慶祝活動，甲骨文中“年”就是人背負禾粟的象形字，本義即農作物的收獲。在先民慶祝豐收和祈求豐收的活動之中，形成了歲末祭祀先祖神祇的臘祭。《隋書·禮儀志》記載“古稱臘者，接也，取新故交接”，說明臘祭蘊含除舊迎新之意。臘祭起源甚早，《禮記·郊特牲》說“伊耆氏始為蠟”。伊耆氏為上古帝王，或說為堯，或說為神農氏。臘祭至少在春秋時期就已成為一個盛大節日。《禮記·雜記下》記載孔子弟子子貢看到的臘祭場面是“一國之人皆若狂”，可見當時節日氣氛之濃厚。

漢武帝以前，歷代歲首所在月份各不相同，夏以寅月，商以丑月，周以子月，秦以亥月。武帝太初元年（前104年）頒布太初歷，確定用夏正，即以夏歷正月朔日（初一）為歲首。自此以后的兩千多年里，除了幾次短暫的變更，漢武帝確立的歲首一直延續下來。

歷史上，歲首又被稱為元日、元朔、元辰、元旦、正旦、正朔、新正、歲日等。漢代《四民月令》記載正旦之日要“躬率妻孥，絜祀祖禰”，子孫“各上椒酒于其家長，稱觴舉壽，欣欣如也”，還要“謁賀”師長親朋。我們看到，后世過年的習俗在兩千多年前大體都已形成。

辛亥革命之后改用公歷，以公歷1月1日為元旦，改稱夏歷（農歷）正月初一為春節。春節作為中華民族的傳統節日至少已傳承了兩千多年，其源頭更可追溯到中華文明的早期發展階段，其中祭祀祖先、迎新祈福等傳統習俗及其精神內核亦是一直綿延不絕。

二

春節是一個除舊迎新的節日，從本質上反映了中華民族對“新”的不懈追求，反映了中華民族求新求變的進取精神。孜孜不懈地追求變化、追求發展、追求進步，是中華民族數千年來創造輝煌文明、歷經磨難卻愈發壯大的精神源泉。

《禮記·月令》講：“數將幾終，歲且更始。”中國古人以自然秩序為人間秩序的源頭和規范，人間的生產生活、政治活動都要因循四時節律。元日是一年之始，元日的前一天則是一歲之終，被稱為“除日”或“除夕”。“除”即去除之意，去除的不僅是舊的一年，還意味著災禍疫病的驅除，各種舊穢的掃除。

“改歲宜新”，是說人們要以全新的姿態迎接新的一年。“履端元日，正始之初”，人們企盼新的一年有一個良好的開端。年歲更替之際，中國人表現出積極的人生態度，既有“應轉悟前非”“愿除舊妄生新意，端與新年日日新”的自我反省，更有“努力盡今夕，少年猶可夸”“老夫冒冷披衣起，要聽雄雞第一聲”的自我勉勵。無論老少，都期許新年當有新作為。

新春“萬物資始”，要“惟新政理”。《周禮》記“正月之吉，始和，布治于邦國都鄙”，孫詒讓解釋說：“正月正歲，歲時更始，將以除舊布新，明布治縣（懸）法，皆所以新王事也。”王安石著名的《元日》詩“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符”，就是借詠元日，抒發除舊立新的意象。

“春節”的名稱其實也是在傳統之上的創新。“春節”之稱古代早已有之，《后漢書·楊震傳》載“冬無宿雪，春節未雨”，但這里指的是立春。今天的“春節”是給舊稱賦予了合理的新內涵。從遙遠的臘祭到今天的春節，從桃符到春聯，從壓勝錢到壓歲錢，還有臘八、小年、除夕、守歲、破五、元宵等年俗的逐漸形成，春節一直在與時俱進。時至今日，網上拜年等新的過年方式不斷涌現，春節文化還在不斷推陳出新。

三

歲首在古代又稱“正朔”，正即正月，朔即初一。古代正朔有著非常特殊的意義。《史記》說：“王者易姓受命，必慎始初，改正朔，易服色。”自漢武帝確定夏正以后，后世雖然不輕易改正朔，但頒布歷法仍然是王朝統治的象征。“大一統”除了政治和思想上的統一，也體現在禮樂等方方面面。

“大一統”觀念的確立也與正月緊密相關。“大一統”一詞出自《春秋公羊傳》，其認為《春秋》首書“元年春王正月”就是為了推重一統。于是一年之始被賦予了獨特意義，成為維系“大一統”的“政教之始”：“夫王者，始受命改制，布政施教于天下，自公侯至于庶人，自山川至于草木昆蟲，莫不一一系于正月，故云政教之始。”

自漢代起，歷代皆在元日舉行盛大的元日朝會。四方來賀，萬邦來朝，“齊八荒于蕃服兮，咸稽首以來王”，充分展現了國家的統一、各民族對國家的認同。

除夕之夜，“家庭舉宴，長幼咸集”的“合家歡”是千百年來中國人最重視的過年方式，也使得我們早就將個人、家庭的幸福與國家的安定繁榮緊緊聯系在一起，從自然的血緣親情之愛推廣擴大至國家之愛，最終發展為心懷家國天下的責任擔當。

四

習近平總書記指出：“中華文明從來不用單一文化代替多元文化，而是由多元文化匯聚成共同文化，化解沖突，凝聚共識。”春節是中華民族的共同節日，是在漫長的歷史進程中，各族人民追求團結統一，不斷加深政治經濟文化聯系，不斷交往交流交融的結果。

早在《漢書》中，就有匈奴單于來會正旦朝賀的記載。《新唐書》記突厥可汗遣使“朝正月，獻方物”，并稱“今新歲獻月，愿以萬壽獻天子”。后來宋遼、宋金三百年間互遣賀正旦使，更是使春節成為民族交往交流交融的一道橋梁。

歷代少數民族建立的政權，也多仿建有元日朝會的制度。歷史上靺鞨人“每歲時聚會作樂，先命善歌舞者數輩前行，士女相隨，更相唱和，回旋宛轉”。黨項人“歲時往來，以相勞問，少長相坐，以齒不以爵，獻壽拜舞”。時至今日，各民族在長期的互動中形成了各具特色的節日習俗，豐富了春節的文化內涵。

不同地方、不同民族的年俗多種多樣，但在春節這個特殊的時刻，天南海北的人們匯聚成一個整體。雖年俗多種多樣，但其精神內核卻趨向一致，都蘊含著注重親情、不忘本源的道德情感，愛國愛家、祈望國泰民安的家國情懷，祈福禳災、向往和美康樂的生活理想。這是中華兒女的共同追求，也是中華民族共同體意識的重要體現。

五

春節是闔家團圓、歡樂祥和的節日，傳承著中華民族和平、和睦、和諧的理念，既追求人與人之間的團結與和諧，也追求人與自然的和諧。《禮記》說正月是一個“天地和同”的時節，“禁止伐木，毋覆巢，毋殺孩蟲、胎夭飛鳥，毋麛毋卵”，特別強調“不可以稱兵，稱兵必天殃”，反對在正月發動戰爭。

春節是平安幸福的節日，反映了中國人對未來美好生活的殷切期望。《禮記·郊特牲》記載了上古的蠟辭：“土反其宅，水歸其壑，昆蟲毋作，草木歸其澤。”《詩經·生民》也點明祭祀祖先的一個重大意義就是“以興嗣歲”，即興旺來年。可見祈求天人和諧、五谷豐登，從上古時代起就是新年的重要內容。千百年來，“吉吉利利，百事都如意”“年豐穰，世泰平”，成為每位中國人對未來一年的美好愿景。

春節是祥和歡樂的節日。《禮記·月令》說：“臘先祖五祀，勞農以休息之。”《禮記·雜記下》中，孔子用“一張一弛，文武之道”解釋了年末過節的意義，即忙碌了一年，需要放松開心一下，并將之上升到周文王、周武王的治國之道。“共歡新故歲”“相守夜歡嘩”“歲歲年年，共歡同樂，嘉慶與時新”，從古至今，祥和歡樂是春節不變的主題。

時至今日，春節的意義不僅限于中國，世界上已有不少國家將春節確立為法定節日。2023年12月22日，第78屆聯合國大會協商一致通過決議，將春節（中國農歷新年）確定為聯合國假日。隨著春節文化進一步走向世界，和平、和睦、和諧的理念，必將在構建人類命運共同體、推動人類社會發展進步、走向更加美好未來的進程中發揮更大的作用。