15世紀(jì)中期金屬活字印刷術(shù)的發(fā)明，將中世紀(jì)晚期以來以紙張的使用、手抄書的批量生產(chǎn)和書籍貿(mào)易為特征的歐洲“書籍革命”推向高潮，同時(shí)也開啟了印刷媒介參與近代歐洲社會(huì)轉(zhuǎn)型的序幕。在近代早期英國民族國家的建構(gòu)中，印刷媒介又發(fā)揮著怎樣的作用呢？

1476年，英國人威廉·卡克斯頓將印刷術(shù)傳入英格蘭。接下來的三個(gè)多世紀(jì)，在文藝復(fù)興、宗教改革、革命與復(fù)辟等社會(huì)背景下，大量文學(xué)、宗教、教育、史地類印刷品以及新聞報(bào)刊的出版，從語言文化、宗教信仰、民族歷史觀和價(jià)值觀方面建構(gòu)了英國民族認(rèn)同。

首先，英語類印刷品的生產(chǎn)和廣泛傳播使英語逐步擺脫中古時(shí)期的口語化和地方性，初具民族標(biāo)準(zhǔn)語的雛形，成為“國王的語言”“國家語言”。

作為一種商品，印刷書從一開始就遵循嚴(yán)格的利潤法則。出于節(jié)約成本的目的，其生產(chǎn)者印刷商最先簡化和規(guī)范了書寫英語，將手稿編輯、校訂為市場上流通的印刷本，從而避免了因拼寫方法不同而導(dǎo)致的版本、內(nèi)容差異。其次，印刷書在短時(shí)間內(nèi)的大量生產(chǎn)和傳播，使得書寫英語迅速固定化，進(jìn)而催生了閱讀群體的出現(xiàn)，對(duì)民族國家的最初“想象”恰恰是在他們中間發(fā)生的。最后，英國以倫敦為中心的印刷業(yè)發(fā)展模式，以及印刷媒介在信息傳播中的單向流動(dòng)性，使得英語的規(guī)范化成為一個(gè)自上而下由精英階層、知識(shí)分子推動(dòng)并不斷走近大眾的過程。

英語的標(biāo)準(zhǔn)化是英國邁向現(xiàn)代文明的重要一步。到18世紀(jì)，英語不僅是一種語言，更成為一種文化，成為民族認(rèn)同的紐帶。大量英語印刷品的出版，使英法百年戰(zhàn)爭以來持續(xù)高漲的民族情緒得以公開表達(dá)，進(jìn)而增長了英國人的民族自信心和自豪感。

其次，大量用英語寫成并印行的宗教類讀物使英國國教的核心教義以淺顯易懂的方式廣為傳播，促成新教信仰共同體的產(chǎn)生。中世紀(jì)晚期以來，英國民族國家的建構(gòu)自始至終充滿了與“異己”的對(duì)立。亨利八世宗教改革后逐漸確立的新教信仰是英國區(qū)別于天主教法國、西班牙的最好標(biāo)簽，也是將不列顛各地區(qū)凝聚在一起的黏合劑。印刷媒介誕生之初，都鐸王室便通過任命王室印刷商、授予印刷特權(quán)等形式實(shí)現(xiàn)了對(duì)印刷媒介的掌控和利用。為將英國變?yōu)檎嬲�的新教國家，在亨利八世、愛德華六世的幾位大臣托馬斯·塞西爾、托馬斯·克倫威爾、托馬斯·克蘭默的推動(dòng)下，一系列主張簡化宗教儀式、強(qiáng)調(diào)內(nèi)在信仰的宗教類讀物相繼出版。從樣式來看，這類印刷品多為口袋書、冊(cè)頁，方便攜帶、傳播；從出版數(shù)量來說，清教傳教士威廉·珀金斯的布道詞在1640年前出版過128版，遠(yuǎn)超同一時(shí)期莎士比亞的作品（約90版）。英語《圣經(jīng)》的閱讀及在公共場合用英語進(jìn)行的團(tuán)體朗誦、吟唱、祈禱，促成了近代早期英國宗教共同體的形成。

最后，史地、文學(xué)類著作及新聞報(bào)刊的出版重新激發(fā)了人們對(duì)不列顛歷史和現(xiàn)實(shí)的興趣，拉近了不列顛各地區(qū)間的距離，塑造了共同的民族歷史觀和價(jià)值觀。

現(xiàn)代英國民族國家的形成是以不列顛群島為國家建構(gòu)的空間基礎(chǔ)，因此不列顛各地區(qū)間共同歷史和價(jià)值觀的塑造非常重要。不列顛（“Britannia”或“Britannus”）最初是羅馬對(duì)生活在不列顛島的原始居民的稱呼，中世紀(jì)時(shí)期不列顛人四分五裂地分布于布列塔尼、坎布里亞、康沃爾、威爾士等地，相互隔絕。都鐸王朝建立后，由于其祖先是威爾士血統(tǒng)，統(tǒng)治者有意借助印刷品重塑不列顛歷史。英國學(xué)者威廉·哈里遜的《不列顛描述》（1577）、威廉·坎登的《不列顛尼亞志》（1586）、約翰·斯皮德的《大不列顛史》（1611）等大量編年史、地方志的出版喚起人們對(duì)古代不列顛歷史、地理、風(fēng)俗的興趣，強(qiáng)化了“共同起源”的集體記憶。以歷史事件為素材的詩歌、散文特別是歷史劇在16世紀(jì)最后二十年也深受歡迎，如托馬斯·馬洛里的《亞瑟王之死》、斯賓塞的《仙后》、莎士比亞的歷史劇，這些作品中關(guān)于不列顛的神話起源被不斷提及，都鐸君主被塑造為亞瑟王的后代。經(jīng)過都鐸王權(quán)和精英階層的重塑，不列顛人由中世紀(jì)時(shí)期的蘇格蘭人、愛爾蘭人、威爾士人的代名詞，向“英格蘭人和‘凱爾特’各族”的共同稱呼演變，不列顛由一個(gè)地理概念向政治文化共同體演變。

除論著外，新聞報(bào)刊的出版使不列顛各地區(qū)能同時(shí)關(guān)注和感受重大事件，有助于共同價(jià)值觀的形成。1640年革命的爆發(fā)，使英國的新聞報(bào)刊從“科蘭特”到《日?qǐng)?bào)》獲得迅猛發(fā)展。1695年《特許經(jīng)營法》廢止后，英國成為歐洲的報(bào)刊發(fā)行中心之一，印刷媒介的社會(huì)性更加突出。在17世紀(jì)，一個(gè)識(shí)字的蘇格蘭人可以輕易地獲取到英文版的報(bào)紙，通過王權(quán)與議會(huì)的斗爭、革命的進(jìn)展、英荷戰(zhàn)爭等重大事件的共享，印刷媒介促成了不列顛各地形成統(tǒng)一的心理歸屬感，這正是1707年英蘇、1801年英愛政治合并的民族心理和文化認(rèn)同基礎(chǔ)。

綜上所述，印刷媒介通過推動(dòng)英語的標(biāo)準(zhǔn)化、促成新教信仰共同體的產(chǎn)生、塑造共同的民族歷史觀和價(jià)值觀，在英國民族認(rèn)同的建構(gòu)中發(fā)揮了不可忽視的作用，其影響應(yīng)置于長時(shí)段（15—18世紀(jì)）和不斷變化的社會(huì)語境中加以考察。

（作者：陳金鋒，系安徽大學(xué)歷史系講師）