作者為國家社科基金后期資助項目“英國茶文化研究：1650—1900”負(fù)責(zé)人、山東師范大學(xué)講師

海上絲綢之路因絲綢貿(mào)易而得名，它既是連接古代中國與世界的商貿(mào)之路，也是中外文明交流互鑒的津梁。而茶文化作為中國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的重要部分，通過海上絲綢之路，中國的茶文化對世界文明的發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)，成為中華文化影響西方文化的重要之“翼”。

飲茶資訊通過海路西傳

飲茶盛行于中國，但在東西方彼此聯(lián)系不暢的漫長時間里，西方世界的人們對此聞所未聞。至近代，有關(guān)飲茶的資訊隨著資本主義海外貿(mào)易的拓展，經(jīng)過歐洲航海家打通的東方航路進(jìn)入到歐洲，一時間飲茶在歐洲盛行開來。

根據(jù)現(xiàn)有文獻(xiàn)，威尼斯作家拉馬歇為歐洲人最早記述飲茶者，他于16世紀(jì)中葉撰寫了著作《中國茶》與《航海旅行記》，其中涉及中國的飲茶習(xí)俗，包括了茶的產(chǎn)地、飲用方法、主要功效等內(nèi)容。不過，拉馬歇并未親身見聞乃至飲茶，信息來源為來訪的西亞商人，歐洲人早期親身見聞乃至飲茶者還是游學(xué)中國的傳教士。在新航路開辟的鼓舞下，歐洲天主教傳教士沿著航海家們打通的東方航線東來中國。葡萄牙傳教士加斯柏爾·達(dá)·克路士曾在廣州居住，回國后出版的《中國志》即記述道：“如有賓客造訪，體面人家習(xí)常做法為敬現(xiàn)一種稱之為茶（Cha）的熱水，裝在瓷質(zhì)杯中，置于精致盤上，熱水帶有紅色，藥味很重，他們時常飲用，這是用略帶苦澀味道的草制成的。”此后，意大利傳教士路易斯·艾美達(dá)、西班牙傳教士胡安·門多薩、意大利傳教士利瑪竇都曾記述過飲茶習(xí)俗，葡萄牙傳教士曾德昭還特別注意到飲茶禮儀：“主人給賓客安排適合其身份之座位……落座后立刻端來茶這種飲料，按先后次序依次遞送。在有些省份，頻頻上茶乃表示敬意，但在杭州省則不然，如果上第三次茶，則為暗示客人是告辭的時候了。”

傳教士不斷將飲茶資訊傳回歐洲，同時抑或稍晚，其他歐洲人士亦接觸到飲茶并給以簡單記述。比如曾為葡萄牙船只工作的荷蘭水手達(dá)克與林思豪登即記述過東方茶葉與茶水，荷蘭東印度公司官員菲利普斯·包道斯對飲茶亦有所述及，認(rèn)為“飲茶不僅使那些有此嗜好的亞洲居民有效地抵御了多種疾病，同樣也可以為荷蘭人所用”。

借助于地理大發(fā)現(xiàn)時代所開辟的全球性交通網(wǎng)絡(luò)的歷史機(jī)緣，少數(shù)歐洲人士逐漸了解到飲茶資訊并將其介紹到歐洲，而歐洲各國東來很大程度上則是基于商業(yè)目的，茶葉很自然地被納入到購置商品之列。

茶葉貿(mào)易通過海上絲綢之路進(jìn)行

盡管葡萄牙人在地理大發(fā)現(xiàn)中占風(fēng)氣之先，但在東西方貿(mào)易中主要關(guān)注點為傳統(tǒng)商品香料，“茶被看作是一種精細(xì)而非凡的事物，是一種極好的稀罕物，是一種美味的飲品，但它并沒有成為貿(mào)易中的固定商品”。出于競爭需要，荷蘭人“在第二次航行到中國的時候，他們攜帶了存貯良好的干鼠尾草，用它交換中國人的茶葉”，荷蘭人由此真正開啟了中西茶貿(mào)易。

英國人隨著葡萄牙與荷蘭的腳步東來，至17世紀(jì)上半期已經(jīng)從印度到日本建立起了系列商館，此時英國主要從班達(dá)姆、蘇拉特與馬德拉斯等地購茶，但對此并不滿足，進(jìn)而借助鄭氏集團(tuán)所控制的臺灣等地開啟了對華直接貿(mào)易，伴隨這一過程，購茶數(shù)量迅猛增長，英國在中西茶貿(mào)易中逐漸占據(jù)主導(dǎo)性地位。為了保證海上茶葉貿(mào)易，英國人對航運問題頗為重視。從運輸路線來看，英國商船從英倫出發(fā)向南行進(jìn)，繞過好望角，然后或者直接穿越巽他海峽到達(dá)中國，或者到達(dá)印度后穿越馬六甲海峽抵達(dá)中國。茶葉需經(jīng)過長途海運才能抵達(dá)歐洲，英國東印度公司給以特別保護(hù)，“將茶放在船中溫度最低的部位；對于存在船艙中的貨物，在天氣良好的時候一有機(jī)會就要打開艙口，使其能夠通氣”。這些舉措均意在保證茶葉的品質(zhì)。

除了荷蘭與英國之外，法國、丹麥、瑞典、挪威、普魯士、西班牙、奧地利、意大利、葡萄牙都曾經(jīng)加入購茶的行列，載有巨量茶葉的著名沉船“哥德堡號”即是歷史的明證。茶葉已經(jīng)成為中西貿(mào)易中的關(guān)鍵性商品，海上絲綢之路此時彌漫著令歐洲人著迷的茶香。

茶樹通過海上絲綢之路傳播

茶葉在歐洲受到社會各界的極大歡迎，宣傳者認(rèn)為它“質(zhì)地溫和，冬夏皆宜，飲用茶有益于衛(wèi)生，利于身體健康，擁有延年益壽的功效”。隨著中西方茶貿(mào)易的迅猛增長，他們并不甘心于被動買賣，而是處心積慮引種茶樹，海上絲綢之路也成為了茶樹對外傳播的通道。

早在隋唐時期，日本僧侶即通過海路將茶籽攜往日本并種植成功，與之相類，少數(shù)歐洲人士亦開始予以嘗試。17世紀(jì)晚期，服務(wù)于荷蘭東印度公司的德國博物學(xué)家安德烈·克雷耶從日本引入茶樹，種植在巴達(dá)維亞的住宅中作為裝飾植物，這是目前所知歐洲人較早的種茶嘗試。延至18世紀(jì)初期，隨著茶葉貿(mào)易重要性的提升，荷蘭東印度公司董事會決定引種中國茶籽，但荷屬東印度政府對此不甚積極，此事不了了之。

因為英國人在茶葉貿(mào)易中的地位極為重要，所以對茶樹種植問題更為重視。1780年，少量茶籽被英國東印度公司從廣州經(jīng)海路運到了加爾各答，陸軍中校羅伯特·凱德將其中一部分種在了私人植物園中，這是印度首次種植茶樹。馬戛爾尼使團(tuán)訪華之時，英國東印度公司請馬戛爾尼關(guān)注茶樹種植，使團(tuán)在返程中經(jīng)過產(chǎn)茶區(qū)，馬戛爾尼趁機(jī)“出資向鄉(xiāng)人購其數(shù)株”，認(rèn)為“果能栽培得法，地方官悉心提倡，則不出數(shù)十年，印度之茶葉必能著聞于世也”。馬戛爾尼還攜帶了茶籽，其中一部分在加爾各答的植物園中成功發(fā)芽。

因為英國東印度公司長期壟斷對華貿(mào)易，在英國國內(nèi)越來越引發(fā)不滿，最終英國議會于1834年取消了特權(quán)，它再也無法壟斷對華貿(mào)易，公司開始大力支持茶葉種植事業(yè)，于1834年組織了茶葉委員會，先后委派G.J.戈登和植物學(xué)家羅伯特·福瓊開展相關(guān)工作。戈登和福瓊遠(yuǎn)渡重洋數(shù)次來華，不僅了解了茶區(qū)的分布、觀察了茶樹的種植與茶葉加工，搜集了茶樹與茶籽，而且還招聘了有經(jīng)驗的茶工，通過上海與香港將其帶到了印度。英國人的不懈努力為印度制茶業(yè)的興起奠定了基礎(chǔ)，中國茶葉在世界上的壟斷性地位隨之成為明日黃花。