“我時常懷著深深的感激之情，紀(jì)念著我的啟蒙老師。”這是收錄在《小學(xué)語文》課本（人民教育出版社）第十二冊中《難忘的啟蒙》一文的首句。這篇每年閱讀人數(shù)以千萬計的課文，并非出自文學(xué)家之手，而是來自一位理論工作者——沙健孫。

　　能寫出情感充沛、細(xì)膩飽滿的文學(xué)作品似乎與大眾對理論工作者、研究者的既有印象有所出入，但也正是這樣兼具理性嚴(yán)謹(jǐn)與感性情懷的性格，讓沙健孫在中共黨史、中國革命史、毛澤東思想等研究領(lǐng)域都寫下了一些可信可讀的文章。

　　“研究一個偉大時代，是一件很有意義的事情”

　　沙健孫的履歷很“簡單”：北京大學(xué)任教——中共中央黨史研究室編書——北京大學(xué)、中共中央黨史研究室做研究。在這貌似簡單的人生軌跡中，他也確實一直在做著“一樣”的事情：默默地耕耘著馬克思主義史學(xué)研究的沃土，為中共黨史、中國革命史研究大廈添磚加瓦，做一個虔誠的守望者。

　　1955年，已經(jīng)工作5年的沙健孫考入北京大學(xué)歷史系。在這里，他受到名師指點，初步習(xí)得了治學(xué)的要領(lǐng)和方法，這也為他以后60多年的學(xué)術(shù)研究打下基礎(chǔ)。“我1958年留校任教，從事《中國革命史》的教學(xué)與研究。”因為一直從事中國革命史教學(xué)工作，翻來覆去備課、研究，可以說，他對這段歷史的基本框架、核心內(nèi)容有著相當(dāng)準(zhǔn)確的把握。

　　北大教學(xué)生涯基本占據(jù)沙健孫整個青年和中年時代，當(dāng)時主要聚焦于1919—1956年的中國歷史。在這個看似基礎(chǔ)的研究領(lǐng)域發(fā)表意見和看法并非易事，需要把它“當(dāng)作一項嚴(yán)肅的科學(xué)事業(yè)來做”。沙健孫認(rèn)為，能仔細(xì)地去了解這個偉大的時代，了解我們這個民族、人民的苦難和他們的抗?fàn)帲�了解革命先�?qū)者崇高的信仰和艱苦的探索，了解古老的中國怎么樣經(jīng)過曲折的斗爭，重新煥發(fā)出青春的光彩。“這真的是一件非常有意義的事情！”

　　在學(xué)術(shù)沃土上辛勤耕耘

　　沙健孫對中共黨史、中國革命史的研究傾注了60多年心血，卻總是強調(diào)“我只做了幾件事”，謙虛、低調(diào)、從容的態(tài)度，既是他學(xué)術(shù)胸懷的體現(xiàn)，更反映出他治史處世的人生哲學(xué)。

　　1986年底，沙健孫調(diào)入中共中央黨史研究室，除了日常工作，他主要做兩件事：一是與兩位研究人員一起對《中國共產(chǎn)黨歷史》上卷全部書稿作統(tǒng)一的修改；再就是為了迎接建黨70周年，組織并參與《中國共產(chǎn)黨的70年》初稿的寫作，以及該書修改定稿的部分工作。從黨史研究室的行政工作崗位退下來后，沙健孫在北大帶博士生，教授毛澤東思想課程。在這段時間里，他的學(xué)術(shù)研究更加集中，取得的成果也更加厚重。

　　——主持編寫一套《中國共產(chǎn)黨通史》（后改名為《中國共產(chǎn)黨史稿（1921—1949）》）。這套書為5卷本，共300萬字。參與編寫工作的，有來自全國多個高校和研究機構(gòu)的20多位作者，他本人執(zhí)筆的部分達(dá)80萬字。他希望能通過這部書稿反映多年來黨史界關(guān)于這段歷史的研究成果，同時體現(xiàn)各章作者對中共黨史研究中一些問題的獨到見解，為讀者提供一套比較翔實的中共黨史參考書。

　　——參與馬克思主義理論研究與建設(shè)工程的工作，作為兩個課題組的首席專家，主持全國高校重點教材《中國近現(xiàn)代史綱要》《馬克思恩格斯列寧歷史理論經(jīng)典著作導(dǎo)讀》的編寫。《中國近現(xiàn)代史綱要》從2005年開始編寫，到2007年編成，每年發(fā)行300萬冊。“讓青年一代知道我們中國的路是怎么走過來的，這個太重要了。”沙健孫認(rèn)為，要真正讓年輕人具備愛國主義思想、社會主義思想，應(yīng)當(dāng)讓他們了解歷史。

　　——編寫《毛澤東思想通論》。這本書在掌握和分析有關(guān)的第一手資料的基礎(chǔ)上，把毛澤東思想作為一個完整體系進(jìn)行系統(tǒng)論證。不少學(xué)者將這本書稱為研究毛澤東思想的基礎(chǔ)性參考讀物和工具書。

　　“只有忠于事實才能忠于真理”

　　人們常說，理論是灰色的，那么究竟是什么支撐著這位學(xué)者的漫漫理論求索路？沙健孫認(rèn)為，“科學(xué)研究只要你能夠鉆進(jìn)去，就是一件很有趣味的事情，如果把學(xué)術(shù)作為一項事業(yè)，你就會發(fā)現(xiàn)，越鉆研得深入，越會得到更多的收獲。”大凡在專業(yè)領(lǐng)域取得一定成績的學(xué)者，談及自己的學(xué)術(shù)心得，都以四兩撥千斤的話語一帶而過，這其中的艱辛、韌勁、不懈，或許只能意會。

　　“周恩來同志曾說過，‘只有忠于事實才能忠于真理’”，沙健孫談到自己的治史心得同樣強調(diào)，要努力做到“文章不寫一句空”，要盡可能地把所研究問題的第一手材料占有到窮盡。

　　占有材料只是第一步，沙健孫說：“還要具備科學(xué)的歷史觀和方法論。同一個史料，不同的人看，得出的結(jié)論就可能會不一樣。”

　　歷史工作者要了解現(xiàn)代社會，需要站在時代的制高點上回顧以往走過的道路，才能看得更清楚。研究歷史不能簡單地沉浸在書齋里的世界，還應(yīng)該關(guān)心現(xiàn)實，把握時代精神，有時代感和責(zé)任感。沙健孫列出了他對史學(xué)研究的幾點體會。

　　歷史沒有最后一頁，沙健孫也在理論學(xué)術(shù)路上，繼續(xù)著自己的探索……