長江是我國第一、世界第三大河流，全長約2800公里，從“長江第一城”四川宜賓到長江入海口上海，已形成三大航運中心和三大城市群。當前，金沙江下游四座巨型電站的建設，使得該區域形成800公里庫區。這是一個不能回避的新情況，其機遇和挑戰將大大超過600公里的三峽庫區。它為國家和東部提供了兩倍于三峽的能源，保障了三峽大壩的安全，維系著整個長江上中下游的生態。

長江開發進入金沙江時代

金沙江已成為繼三峽之后我國水電開發主戰場，下游四座巨型電站庫庫相連，正在形成800公里湖面。長江經濟帶建設應根據國家治理長江12字方針（深下游、暢中游、延上游、通支流），推動長江干流開發從“長江第一城”宜賓向上延伸800公里至攀枝花，長江干流航道從宜賓至入海口的長度，將從2800公里延伸為3600公里，延長近三分之一，與正在大規模開發的金沙江下游貫通。

金沙江下游城市群雛形基本形成

金沙江下游涉及區域為著名的攀西六盤水地區。根據國家三線辦1991年規劃，這一地區包括川滇黔三省12市州 （四川攀枝花、涼山、宜賓、瀘州、樂山，云南昭通、東川、楚雄、曲靖，貴州六盤水、畢節、黔西南州），面積約22.2萬平方公里，2013年人口達4428萬 （常住人口），GDP1.1萬億元。攀西六盤水地區擁有關系國家安全和現代化建設的戰略資源，三線建設以來，國家對該區域進行了三次大規模開發。經過50多年的努力，攀西的鋼鐵和釩鈦開發已取得巨大成功，中國 “釩鈦之都”聲名遠揚。2013年，國務院特別批準在攀西地區建立國家級戰略資源創新開發試驗區，開發和科研的力度正在加強。成昆鐵路、內昆鐵路、雅西高速、貴昆高速建設，攀枝花、西昌、宜賓、畢節、六盤水等機場開通，逐步把攀西—六盤水12個市州連為一體，并走向全國。特別重要的是，在這12個市州中，至少有9個城市人口在50萬以上，攀枝花已近百萬，金沙江下游城市群雛形基本形成。與此同時，這一地區部分處在烏蒙山連片貧困地區，經濟社會發展仍然落后，亟待扶持開發。

生態保護急需頂層規劃明確定位

金沙江下游800公里庫區的生態環境保護如何，對整個長江上中下游流域和800公里庫區自身具有極為重要的意義。三峽庫區600公里的經驗教訓說明，這是一個需要眾多部門、區域、政策共同推進的攻堅工程，急需頂層規劃部署，須納入長江經濟支撐帶建設規劃，盡早明確金沙江下游應承擔的功能、任務、規劃、政策。

航道建設急需頂層干預盡快決策

金沙江下游四座巨型電站形成的800公里庫區，應利用水電開發改善通航條件之機建設 “黃金水道”。金沙江下游具有重要的航運功能。宜賓至新市可通航100多公里，新市是彝族聚居區貿易交通要地。三線建設時期，國家交通部派出專門隊伍，又打通攀枝花向下100多公里航道，只因白鶴灘和老君灘險要阻礙而放棄。1991年國家規劃明確金沙江下游水電開發與航道建設兼顧，四座電站均規定兼有發電和航運功能，遺憾的是，本應改善航道的電站建設恰恰成為阻礙航道的因素，四座中三座電站未建通航設施，未留通航條件，向家壩電站通航設施能力則遠低于現實需要。因此，急需盡早修改正在規劃建設中的白鶴灘和烏東德電站建設方案，而這需要在國家層面協調推動。

交通等重大基礎設施建設需國家推進、統籌部署

交通先行是重中之重，要積極推進鐵路、高速公路、航空等基礎設施建設，包括宜賓至攀枝花的沿江高速公路、宜賓到西昌的鐵路、宜賓到昭通的高速公路、宜賓和瀘州到畢節的高速公路，形成水運、鐵路、公路、航空等相配套的現代交通運輸網絡體系。提高長江上游航道等級是另一個關鍵環節，建議將重慶至宜賓的航道提升為一級，金沙江下游航道提升為三級。港口建設極為重要，除整合和擴大現有宜賓、瀘州、水富港外，還應籌建攀枝花港和沿岸其他港口和碼頭。逐步構建起連通該區域與重點經濟區、中心城市、主要港口和重要邊境口岸以及本區內各中心城市和重要節點之間的快速鐵路網，逐步縮小與上中下游快速交通發展水平的差距。

綜上所述，長江事實上已形成發展階段、承擔功能、自然環境迥異的四段區域，“依托黃金水道建設長江經濟帶”戰略部署應從三段規劃走向四段，即下游航運中心上海和長三角城市群，中游航運中心武漢和中游城市群，上游航運中心重慶和成渝城市群，源頭航運中心宜賓和金沙江下游城市群。金沙江下游開發可有效發揮該區域連通長江流域與云南“橋頭堡”的區位優勢，促進長江經濟帶實現“兩頭開放”和南向開放，從而徹底改變該區域遠離中心城市和發達地區的邊緣狀態，成為連接成渝經濟區、滇中經濟區、黔中經濟區三大國家重要經濟區之間的新興經濟區和增長極。金沙江下游開發關系全局，涉及眾多部門，是跨行政區經濟區，需要國家支持、三省共建、政府引導、市場推進。金沙江下游開發是實現國家長江支撐帶建設提出的帶動中上游腹地發展促進中西部地區共同富裕的重要舉措，這是一個大戰略，需要上升為國家戰略，納入國家相關重大規劃，獲得國家在政策、項目、資金等各個方面的支持。

（作者系國家社科基金重大項目 “我國流域經濟與政區經濟協同發展研究”首席專家、四川省社會科學院研究員）