蘭州大學敦煌學研究所敖特根副教授主持完成的國家社會科學基金項目《敦煌莫高窟北區出土蒙古文文獻研究》（項目批準號為07BZS002），最終成果為同名專著。

　　依據石窟在崖面的分布情況，人們通常把敦煌莫高窟石窟群劃分為南、北兩區。以原敦煌文物研究所編號的第1窟為界，此窟及其以南為南區，第1窟以北為北區。北區石窟因多無壁畫或塑像，長期以來受人冷落。雖然王道士、斯坦因、伯希和、奧登堡、張大千等人曾涉足北區，得到過一些以蒙元時期的回鶻文寫本、木活字為主的資料，國立敦煌藝術研究所成立（1944年）之后，也曾對莫高窟進行了科學的管理、保護和有計劃的研究，但人們對北區石窟的認識一直很模糊。北區洞窟數量多少、形制如何、性質怎樣、時代早晚、與南區的關系以及在整個窟群中的地位等問題，一直并不清楚。有鑒于此，從1988年至1995年，敦煌研究院考古研究所組織專業人員對莫高窟北區248個洞窟進行了全面而系統的考古發掘，基本弄清了這些洞窟的性質與功能，同時也發現了許多重要遺跡和大批珍貴遺物。北區出土遺物數量可觀，種類繁多，文書類遺物又是這些遺物中數量最多的一種。出土的紙質文獻中除了漢文文書外，還有西夏文、回鶻文、藏文、梵文、蒙古文、八思巴文、敘利亞文和婆羅迷文等多種民族文字文獻。其中，西夏文文獻、敘利亞文文獻、蒙古文文獻和八思巴文文獻，均為藏經洞出土文獻中所未見，故具有重要學術價值。

　　至于蒙古文文獻，據介紹，在莫高窟北區的十三個石窟出土了回鶻蒙古文文書52件，另外還出土回鶻蒙文文書碎片17片。在三個石窟發現八思巴文文書6件，另外還出土八思巴文文書碎片4片。內蒙古師范大學教授嘎日迪先生受敦煌研究院的委托，率先對這些文書進行釋文與研究。他的研究成果主要是兩篇專論：《敦煌莫高窟北區出土蒙古文文獻標音釋讀（一）》和《敦煌莫高窟北區出土蒙古文和八思巴文文獻標音釋讀（二）》，分別收于2004年8月由文物出版社出版的《敦煌莫高窟北區石窟》第二卷“附錄三”、第三卷“附錄二”。幾乎完全相同的內容亦散見于上述兩卷有關章節。

　　莫高窟北區出土蒙古文文書全部為殘頁碎片。有的幅面太小，有的漫漶過甚，與吐魯番、黑城出土蒙古文文書相比，其殘損程度更為嚴重。這些殘文書中的絕大部分又是寫本，字跡工草不等，加之文書中不少漢語、突厥語等其他語言詞匯的出現以及蒙古文本身同形字母的存在，使一些文書頗難釋讀。在這種情況下，嘎日迪教授基本上正確地釋讀和辨識了大部分蒙古文文書，包括“忽必烈汗圣旨”殘片、“赤達兒賣身契約”殘片、“般若心經”殘片和“薩迦格言”殘片等。然而，經研究發現，嘎日迪先生的研究成果中欠缺和錯訛之處也頗多。

　　敦煌學名家郝春文教授曾說過：“對敦煌文獻進行整理、釋錄不同于一般的古籍整理。由于敦煌文獻絕大部分是寫本，相當數量殘缺不全，釋錄者不僅需要辨識手寫文字，還要確定文書的性質、名稱、年代等。辨識文字一方面需要查閱大量的工具書，另一方面更需要長期工作經驗的積累；而對文書性質、名稱、年代的考證，不但是正確使用文書的前提，也常常是正確釋錄文書文字的必要條件。所以，對敦煌文獻進行整理、釋錄是一項十分艱苦的創作性勞動”。此言不僅道出了敦煌文獻研究工作的艱苦，而且更為重要的是它還談到了敦煌文獻研究所必需的兩個層面的工作，即文字辨識與對文書性質、名稱、年代的考證。從這個角度來看，嘎日迪先生的研究成果主要以辨識文字為主，對文書的定名、定性、定年不夠嚴謹。在辨識文字方面也存在不少問題，誤讀、誤釋詞語頗多，甚至把一些回鶻文文書誤作蒙古文文書。除此之外，尚存未讀、未辨識文書若干。總之，在此情況下，學術界還無法正確使用這些文獻。因此，有必要對這些文獻進行新一輪的研究。

　　莫高窟北區蒙古文文獻公布后，很快便引起了國內外學術界的重視，陸續發表了一些研究成果，但都不系統，筆者主持完成的國家社科基金項目成果《敦煌莫高窟北區出土蒙古文文獻研究》可以說是目前對敦煌出土蒙古文文獻研究的最新、最系統的成果。這項成果在前人研究的基礎上對現已公布的莫高窟北區出土51件蒙古文殘文書進行了較為深入的研究。全文由導論、世俗文獻、宗教文獻和結論四部分組成：

　　導論對敦煌莫高窟北區蒙古文文獻出土情況、前人的研究、基本內容以及本次研究的目的、方法等問題作了說明。

　　世俗文獻部分涉及了41件殘文書，尤其對特征比較鮮明的5件文書進行了較為深入的研究，基本搞清了這些文書的來源、性質、歷史背景以及一些相關細節。

　　宗教文獻部分研究了10件殘文書，其中重點研究了4件佛經殘片。內容涉及到這些蒙譯本佛經的年代、傳承以及今人的整理情況等。

　　結論部分從研究成果的主要創新點、成果存在的不足或欠缺，尚需深入研究的問題等方面對本次研究作了一個簡短的總結。

　　在研究方法及體例方面，首先，從歷史學、文獻學和蒙古古文字學的角度對每件文書的性質、年代、歷史背景等問題進行了周密的考釋，其次，以嘎日迪先生的釋讀文為基礎，增補、訂正其疏漏與錯誤，并重新對51件殘文書進行了釋讀、拉丁字轉寫、翻譯與注解。

　　通過此次研究，得出以下結論：

　　一、敦煌莫高窟北區出土蒙古文文書均為殘葉碎片，與吐魯番、黑城出土蒙古文文書相比，其殘損程度更為嚴重。

　　二、這些殘文書絕大多數為寫本，印本文書只有9件。

　　三、根據文字的不同，將莫高窟北區出土蒙古文文書可分為回鶻蒙古文和八思巴蒙古文文書兩種。其中回鶻蒙古文文書占多數，八思巴蒙古文文書只有4件。說明有元一代，雖然尊八思巴字為“國字”，但實際應用中遠不如回鶻蒙古文普遍。

　　四、莫高窟北區出土蒙古文文書以世俗文書居多。其內容包括官方文書、契約文書、格言詩、書信、習字等。這些文書從莫高窟出土某種程度上反映了元代敦煌佛教界與世俗社會的密切聯系。

　　五、佛教文書有《入菩薩行論》、《般若波羅蜜多心經》、《因明入正理論》、《佛頂尊勝陀羅尼經》等。這些經文均篇幅不長，而且在民間廣泛流傳。可見，元代蒙譯、刻版印刷的佛經都是此類經。

　　六、文書時代，有早有晚。時代早者屬于忽必烈汗執政時期，時代晚者為北元初期。時間跨度近百年。

　　總之，敦煌莫高窟北區出土蒙古文文獻全部為殘頁碎片，世俗文書居多，時間跨度從13世紀末至14世紀中后期的近一百年。這些文書反映了元代敦煌地區政治、經濟、文化和社會的一些情況，從而為研究蒙元時期的敦煌歷史、蒙元時期敦煌與中原地區的關系史提供了全新的資料。雖然佛教文獻僅占很小的一部分，但這些文書中，有不少屬于前所未見的發現，如《因明入正理論》、《佛頂尊勝陀羅尼經》等在吐魯番和黑城出土蒙古文文書中所未見，具有很高的學術價值。