2011年2月19日，國家社科基金重大項目“中華民國外交史1911-1949”（批準號：10ZD&096）課題組在北京召開課題論證會。會議由中國社科院近代史所中外關系史研究室主任欒景河主持，首席專家王建朗研究員等課題組全體人員與會。會議邀請了中共中央黨史研究室副主任章百家、中國社會科學院榮譽學部委員張振鹍、中國社會科學院近代史所研究員薛銜天和中國社會科學院美國研究所研究員陶文釗等四位著名專家出席。近代史所科研處處長杜繼東、辦公室主任寇偉作為項目負責單位管理部門負責人列席會議。
　　王建朗研究員首先向與會專家學者介紹了本課題的申請立項情況及總體寫作思路。王建朗指出，自20世紀80年代以來，民國外交史研究逐漸開展起來，并陸續出版了以“中華民國外交史”為主題的外交通史類著作及大批雙邊關系史著作。這些著作在研究體系的建構，史實的準確敘述等方面為外交史學科的成長奠定了基礎，但伴隨著研究資料的不斷發掘以及新研究理念的引入，其缺點及訛誤逐漸顯現出來。因此，我們有責任集各方之力，集體撰寫出一部能從整體上反映中華民國外交史發展歷程，并具有充分說服力的民國外交通史著作。
　　王建朗研究員強調，課題將以歷史進程為基本順序，分別論述北京政府、南方革命政府（廣州政府、武漢政府）及南京國民政府的外交。民國外交史上的重大事件、中國與主要大國的關系、中國國際地位的變化等，都將在本課題中展開充分的研究。本課題將力求系統而準確地體現民國時期不同階段的外交特點及演變過程，展示中國在困難而錯綜復雜的國際環境中維護國家主權與爭取民族獨立的艱辛外交歷程，并對各政治力量的歷史功過做出客觀評價。本課題將努力澄清以往研究中的一些不準確的觀點，糾正史實錯誤，盡最大可能還原中華民國外交史的真相。在全書的寫作過程中，每一章節必須做到準確客觀，在深入進行個案研究的同時，要注意宏觀的把握。課題組成員還應注意遵守學術規范。
　　論證會上，特邀專家、中共中央黨史研究室副主任章百家研究員對課題的整體寫作提出建議，強調全書的寫作要有一個總的明確的指導思想。章百家研究員認為，20世紀上半期的中國所面臨的最主要任務是爭取民族獨立與維護國家主權，并推進國家的近代化，希望本課題應將上述主題串聯起來。外交史的寫作需要與其他學科的互動，應將外交史研究置于更宏大的框架之下，比如將其置于中華民國史、國際關系史的背景之中。中華民國歷史上的一些重要事件應該有清楚的交待。
　　特邀專家、中國社會科學院榮譽學部委員張振鹍研究員建議將研究范圍擴大，即凡與中華民國建立外交關系的國家在課題論述中都應有所涉及。作為代表學界最高研究水平的中華民國外交史應該告訴人們中華民國究竟與多少國家建交。張振鹍研究員強調，中國與國際組織的關系問題也是一個需要特別注意研究的方面，比如國聯與中華民國的關系。抗戰初期，國民政府非常倚重與國聯的合作，然而現有的外交史著作均未能有充分的闡述。2010年中國成功舉辦了上海世博會，中國人才對世博會有了更深刻的認識和體驗，其實中華民國參加過好多次博覽會，然而目前的研究相對太少。
　　特邀專家、近代史所薛銜天研究員就中蘇關系、中共外交等方面的問題提出建議。薛銜天研究員認為，中共外交應納入課題框架之內，不但要寫，還要爭取有所突破，應抓住國、共、美、蘇三國四方的關系展開論述。民國時期，俄國及蘇聯對中國既有幫助，也有危害，這兩個方面都要說清楚，不能有片面性。蘇聯與兩次統一戰線的關系、與馮玉祥的關系都需要說清楚。
　　特邀專家、中國社會科學院美國研究所陶文釗研究員認為，目前的章節安排可以進行適當調整，在內容不變的情況下，增加章的數量，以便更加靈活處理綱和目之間的關系。作為國內著名的中美關系史研究專家，陶研究員建議應該考慮民國外交史對中華人民共和國外交的影響，比如，美國是什么時候成為對中國影響最大的國家應在課題中有所說明。
　　討論中，與會者感到，要對民國外交史展開充分的富有新意的研究，原擬120萬字的規模難以暢言，似以150萬字左右為宜。會議對原定各章承擔者所提供的章節目錄展開了比較充分的討論，進一步完善思路，補充遺漏的內容，加強各章之間的銜接。經過討論，與會者認為，為寫作與閱讀方便期間，應將目前過于龐大的章節拆分。初步確定，全書將由目前十章分為十七章。
　　在國家社科基金評審過程中，曾有評審專家提出，擬由南京大學陳謙平教授主持的《國民政府與歐美大國關系研究（1928-1945）》子課題與主課題在內容上有相當的重復性，建議調整。會前，經與社科基金辦溝通，獲準可進行適當調整。論證會遂決定取消原擬由陳謙平教授主持的上述課題，另增補復旦大學石源華教授主持的《民國外交家百人傳》為子課題。新的子課題將為主課題難以展開論述的外交人物部分提供極為有益的補充。
　　論證會還對課題的寫作體例進行了討論，提出了基本的體例要求。
　　經過整整一天的討論，與會者深感收獲頗豐，思路進一步拓寬和清晰，方向進一步明確。大家對按時高質地完成這一重大項目充滿信心。